Alors que Taruma gît sur un bûcher funéraire de la colline de Sorong, comme le veut la tradition des Bantens des îles indonésiennes, Songo se remémore son enfance avec ses soeurs Gaja et Myrième lorsqu'ils vivaient avec Bob, un mercenaire blanc, reclus sur cette île sauvage gardée par des chiens féroces. Leur défunte mère leur avait légué sa chevelure rousse, son teint d'ébène et ses yeux violets. Gaja, vers quatorze ans, avait cependant découvert que celle-ci n'avait jamais été enterrée sur l'île, que cet homme qui prétend être leur "père" s'adonnait au trafic d'armes et, en présence d'un jeune précepteur engagé par ce dernier, que les dalahos qu'ils avaient appris à craindre, n'existaient pas. Puis est arrivée Taruma, cette jeune femme de vingt ans qui leur ressemble étonnamment. La jeune déesse banten dissipe peu à peu le mystère qui entoure leurs conditions de vie sur la falaise des mes noyées.