Tihtiyas, une jeune Passamaquoddy de douze ans, habite un wigwam sur les rives de la rivière Schoodic. Avec ébahissement et crainte à la fois, elle assiste à l'arrivée et l'installation des Français sur l'île Muttoneguis (aujourd'hui Sainte-Croix), qui fait face à la côte. Au fil des échanges entre les deux peuples, elle se lie d'amitié avec Jean, qui partage son amour de la musique. Mais vient l'hiver et la jeune fille s'inquite pour son nouvel ami et son peuple: d'énormes blocs de glace rendent impossible leur approvisionnement sur la terre ferme. Périra-t-il comme de nombreux nouveaux arrivants?