Deux jeunes, Henriette et Clitandre, sont amoureux, mais pour se marier, ils doivent surmonter un obstacle: l'attitude de la famille d'Henriette. Son père et son oncle raisonnables sont en faveur du mariage; mais malheureusement, son père est sous la coupe de sa femme, Philaminte. Et Philaminte, soutenue par la tante et la sœur d'Henriette, lui souhaite de se marier avec Trissotin, un "érudit" et pote médiocre aux aspirations nobles, qui a ces trois femmes compltement sous son emprise.