Jean Royer, qui se considère plus comme un historien de la littérature que comme un critique, a tenté de cerner un ensemble historique (1945-1985) et de situer les poètes dans cet ensemble, selon R. Martel. Chacun des 77 poètes cité a fait paraître au moins deux recueils entre 1945 et 1985. Le choix des textes, plus que celui des auteurs, est parfois discutable. Volontairement ou non, malgré son désir affiché d'explorer les diverses thématiques, J. Royer a introduit un certain nombre de distorsions.