Le Golden Vanity, bateau mené de main de fer par l'égoïste et cruel pirate Shark, est menacé par un vaisseau espagnol qui tente de l'empêcher de quitter le chenal dans lequel il s'est engagé. Nat Bryce, simple matelot, propose de se rendre, à la nage, percer la coque du navire ennemi. Shark lui promet en échange de l'or, de l'argent et la main de sa fille Lily. Une fois l'exploit accompli, Shark ordonne à son équipage de se remettre en route sans attendre le retour de Nat. Révoltée par tant d'injustice, Lily le menace d'un pistolet et ordonne de faire demi-tour, mais il est trop tard pour sauver la vie du courageux matelot. Le fantôme de ce dernier vient dès lors hanter le capitaine, qui doit rendre justice au défunt afin de retrouver le repos... [SDM].