Ce titre s'insère dans une collection de premiers romans offrant une seconde vie à Picotine, célèbre héroïne d'une série télévisée qui fut diffusée sur les ondes de Radio-Canada dans les années 1970. Les joues criblées de taches de rousseur en forme de coeur, la jeune fille habite le vieil arbre d'un jardin sis dans le comté des Mille Coeurs. D'un naturel curieux et enjoué, elle est entourée de Poildepluch, son gros chien grincheux, de Naimport Tequoi, son compagnon lunatique qui a tendance à mélanger les mots, et de Fantoche, un scientifique qui habite un château de cartes et qui trouve toujours une solution à tout. C'est donc vers ce dernier que Picotine et son ami se tournent lorsqu'ils croisent la route d'un mystérieux marchand de ballons au regard triste qui erre dans la contrée comme une âme en peine. Et si un génie lui avait jeté un mauvais sort? . Un court récit campé dans un univers merveilleux qui se révèle par petites touches au gré des aventures de protagonistes joyeusement fantaisistes que leurs tics langagiers nous rendent très vivants. À commencer par Picotine, qui a la manie d'ajouter "même même" à chacune de ses phrases, ou encore Poildepluch, qui ronchonne en répétant "citronnette de citronnette". Petites ritournelles, onomatopées et jeux typographiques dynamisent encore le texte abondamment dialogué auquel se greffent les lavis graciles et raffinés de Gabrielle Grimard, qui plante le décor avec douceur dans un monde près du conte. [SDM].