Une histoire du monde qui présente les événements survenus sur tous les continents, de la découverte de l'Amérique à la Révolution française. Abondante iconographie. Tandis que Luther est déclaré hérétique, Soliman le Magnifique monte sur le trône à Istanbul. En 1639, le Japon se ferme au monde pour deux siècles, et Pascal met au point sa machine à calculer. Au moment où la construction du Tadj Mahall s'achève, Cromwell prend le pouvoir en Angleterre. La traite des Noirs bouleverse le continent africain, mais la dynastie mandchoue des Qing apporte à la Chine paix et prospérité. Alors que Catherine II de Russie vient d'accueillir le philosophe Diderot à Saint-Pétersbourg, les futurs Américains rédigent leur Déclaration d'indépendance. Les monarques absolus battent des records de longévité : soixante-douze ans pour Louis XIV, cinquante-cinq pour son homologue marocain Moulay Isma'il, quarante-six pour Frédéric II de Prusse. 1789 voit la réunification du Viêt-nam, l'ouverture des Etats généraux à Versailles et... la mutinerie du Bounty. Des doubles pages thématiques très illustrées présentent la vie quotidienne (les kimonos, la peste de Marseille...), l'art (Michel-Ange, l'art du Bénin...), les grands monuments (l'Escurial, le Kremlin...), les sciences et les techniques (les machines de Léonard de Vinci, Ambroise Paré...). Réunis sous la direction scientifique de Jean Delumeau, professeur au Collège de France, les meilleurs spécialistes présentent de façon panoramique et simultanée tous les événements qui ont fait les Temps modernes, de la découverte de l'Amérique à la veille de la Révolution française.

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