L'état des routes menant à Rome s'est sérieusement dégradé. Désireux de se disculper des accusations de fraude qui pèsent sur lui (alors qu'on le soupçonne de financer ses orgies à même les fonds publics), le sénateur Lactus Bifidus annonce la tenue d'une immense course de chars qui traversera toute la péninsule et prouvera à tous l'excellence des voies romaines. Des concurrents de tous les peuples du monde connu sont invités à participer à l'événement au cours duquel tricheries et sabotage se succèdent... [SDM].