Dans le port de San Francisco, après 43 ans de vie en mer, Jonas croit mettre le pied sur la terre ferme pour y rester quand il aperçoit une goélette. Il va l'admirer. Le bateau est devenu un navire-école, un foyer pour 4 jeunes de 11-12 ans. Il est en rade, sans skipper. Le responsable l'aborde et lui offre le poste contre, pour tout salaire, le gîte et la bouffe. Jonas se laisse tenter. Le cap est mis sur l'île Catalina où ils font escale. Avec ses talents de conteur, Jonas fait naviguer les jeunes dans l'histoire en compagnie des conquistadores, pirates, galions chargés d'or et il les engage dans une course au trésor. Le vieux marin a bien sûr tout organisé et les jeunes, loin d'être déçus, se montrent reconnaissants. -- Une trame gentille, cousue de fil blanc, dont les personnages sont sympathiques et superficiels. Littérature de détente. [SDM].