Jour après jour, Ti-Jos Connaissant se fait une joie de partager son grand savoir avec ses trois voisins, Bill, Bob et Lili, qui le prient d'éclairer leur lanterne sur des sujets très diversifiés, du nouage de lacets à la manière d'allumer un feu de bois. Mais, un jour, le trio soumet à Ti-Jos une question à laquelle il n'arrive pas à répondre: Pourquoi les oiseaux chantent-ils? Très humblement, celui qui constitue une référence pour ses camarades doit, pour la première fois, admettre qu'il ne sait pas. Troublé par la déception qu'il a lue dans le regard de ses interlocuteurs et bien décidé à ne pas rester dans l'ignorance, il quitte sa campagne natale pour la grande ville, où il espère trouver la réponse à la question qu'il ressasse sans arrêt. Sa quête prendra fin à la bibliothèque, un univers fabuleux où il cultive son savoir pendant des jours, des mois et des années avant de rentrer chez lui et d'offrir une réponse à ses anciens voisins... [SDM].