Nolan avait huit ans lorsque la DPJ les a arrachés, sa jeune soeur Zoé et lui, à leur mère violente, alcoolique, toxicomane et prostituée. Le jeune garçon aurait pourtant tout donné pour retourner avec elle. Animé d'une colère qui grandit chaque jour, il multiplie les 400 coups afin d'être renvoyé des familles d'accueil qui l'héberge sans toutefois jamais atteindre son but: qu'on le renvoie d'où il vient. Aujourd'hui, huit ans plus tard, son statut de rebelle et de jeune délinquant rend son placement très difficile et sa soeur, lasse d'être trimballée d'un côté et de l'autre, refuse d'être déracinée une fois de plus et décide de le laisser partir seul dans une demeure à la campagne. Ceci après l'avoir prié de revenir dans le droit chemin et de cesser de gcher sa vie pour une mère qui ne leur témoigne aucun intérêt. À la suite d'un événement qui confirme les dires de Zoé, Nolan est accueilli par les Gravel, dont il est le seul pensionnaire. Auprès de ce couple doux, avenant, compréhensif et très attentionné, l'adolescent goûte enfin au bonheur de pouvoir se reposer sur des adultes qui ont confiance en lui et entrevoit peu à peu la possibilité de leur offrir son attachement et son respect. Sa rencontre avec Laurie, devenue unijambiste à la suite d'un accident de voiture qui a coûté la vie à sa mère, le conduit par ailleurs à réaliser qu'il est possible de se libérer de la souffrance et d'aller de l'avant... [SDM].