À onze ans, le futur Alexandre le Grand espère se mesurer au grand Santorini lors de la Grande Course. Ses parents le trouvent cependant trop jeune et espèrent l'en empêcher en le mettant au défi de libérer un poignard d'un inextricable noeud gordien. En vain, le jeune prince se rend jusque chez Gordias pour connaître son secret. Et dans un geste d'impatience, alors que le temps de son épreuve est écoulé, il s'arme d'une épée pour trancher l'amas de corde et libère le couteau devant ses parents et son précepteur médusés.