Roxane est très heureuse d'accomplir quinze jours de "travaux forcés" chez son oncle Jo, puisque ce dernier est propriétaire du zoo de la Loire. En effet, comme la jeune fille passe tous ses étés là-bas, le jardin zoologique est comme une deuxième maison pour elle et elle connaît très bien tous les employés et tous les animaux. À son arrivée, elle a la surprise de voir qu'une femelle gorille a donné naissance à une petite fille, mais malheureusement, la mère refuse d'allaiter son bébé. Roxane a ainsi la tche de s'occuper de lui, le nourrissant et le veillant nuit et jour, mais la petite, qu'elle a nommée Vanille, semble aller de moins en moins bien. Elle doit ainsi subir une opération et comme le bébé gorille a besoin d'une présence constante, Roxane n'aura pas d'autre choix que de demander à Lucie, la fille du vétérinaire, qu'elle n'aime pas du tout depuis qu'elle l'a rencontrée, de lui venir en aide.