Mac Barnett est aujourd'hui un auteur, mais durant son enfance dans les années 1980, il était un espion au service de la reine d'Angleterre. Cette dernière le contacte dans sa petite ville de Californie, où il vit avec sa mère, parce qu'il a les meilleures notes de sa classe, sauf en écriture. Ceci fait néanmoins de lui le héros tout désigné pour mettre la main au collet des vilains qui s'en prennent aux objets emblématiques de la capitale britannique. En récoltant les indices, Mac se transporte d'une destination à une autre, flanqué d'un corgi que la reine lui a prêté, et déguisé comme un adulte afin de confondre les suspects. Toutefois, il se retrouve lui-même sur de mauvaises pistes à cause des ruses de ses ennemis, tout en faisant des découvertes aussi inusitées que dangereuses. Dans ce premier tome, la reine promet d'envoyer un mot d'excuse à la professeure de Mac si le garçon s'envole pour Londres afin de retracer les joyaux de la Couronne, qui ont été volés. Ce dernier est inquiet, car il aimerait bien que la mission se termine avant qu'ait lieu la fête d'anniversaire à thématique de karaté de Derek Lafoy, à laquelle il n'a pas été invité. Pendant son vol, quelqu'un s'empare de son Game Boy et quand il s'introduit dans la Tour de Londres, il s'aperçoit que le trésor manquant est en fait une petite cuillère, que le président de la France aurait dérobé pour se venger de la reine, qui lui a fait une grimace pendant un événement mondain. Pour rencontrer l'homme politique à l'allure triste, Mac n'a pas d'autre choix que de voler la Mona Lisa au Louvre, mais il découvrira alors qu'un ennemi de taille se trouve derrière toute cette affaire.