Dans une première partie, Rébecca Shankland décrit la maladie : le désir de la perfection pour son corps, les conséquences sur l'alimentation, la transformation du caractère, les crises de boulimie et la souffrance ressentie. Dans une seconde partie, l'auteur précise les origines de l'anorexie. Est-ce une maladie qui touche seulement les filles ? Pourquoi cette nécessité de contrôler son corps ? Quel est le rôle des parents ? Enfin, elle donne des conseils pour combattre l'anorexie, à destination des malades mais aussi de la famille et des amis, souvent démunis face à ce problème.