1917, le capitaine Hastings, blessé au combat, est rapatrié en Angleterre et vient passer sa convalescence à Styles Court, dans la demeure familiale de son ami John Cavendish. L'ambiance est lourde car Emily, la mère de John, s'est remariée avec l'antipathique Alfred Inglethorp, plus jeune qu'elle. Et quand Emily meurt, empoisonnée, le hasard fait bien les choses avec la présence sur les lieux d'un ancien policier belge, ami du capitaine Hastings. Hercule Poirot saura-t-il démêler le vrai du faux et confondre le coupable?