Au début des temps, la vie des Inuits était plongée dans le noir jusqu'à ce que la vieille corneille, qui a beaucoup voyagé, les informe qu'il existe de la lumière, quelque part dans le monde. Même si elle dit aux hommes qu'elle est trop âgée pour effectuer ce trajet de nouveau, ils parviennent à la convaincre de leur ramener la lumière, qui leur permettra de chasser plus loin et plus longtemps tout en évitant les ours polaires. À bout de force, elle se perche dans un village, où elle prend la forme d'un grain de poussière se logeant dans l'oreille du petit-fils du chef. Grâce à ce stratagème, elle s'empare d'une boule de lumière conservée dans un coffret et l'emporte dans le Nord. Or, celle-ci est petite et ne pourra éclairer les Inuits que pendant la moitié de l'année...