Dans ce qui reste d'une Amérique dévastée par les cataclysmes, un jeu télévisé sert d'instrument de contrôle à des maîtres impitoyables: douze garçons et douze filles, choisis au hasard dans les douze districts, doivent s'affronter à mort dans une immense arène lors d'une compétition qui dure plusieurs semaines. L'histoire est racontée à travers les yeux de Katniss, redoutable braconnière de seize ans, qui choisit de prendre la place de sa petite soeur dont le nom avait été tiré au sort. Elle devra faire équipe avec le fils d'un boulanger, plus gibier que chasseur.

Titre original: The Hunger Games.