1859. Clotee, jeune esclave, profite du fait qu'on lui demande d'éventer le jeune maître pendant ses leçons pour apprendre secrtement les rudiments de lecture et d'écriture. L'arrivée d'un nouveau précepteur soulève en elle la peur d'être dénoncée, jusqu'à ce qu'elle comprenne que l'homme est en fait un abolitionniste qui a mis sur pied un réseau d'évasion. Si elle-même refuse de quitter le domaine de ses maîtres, où elle n'est pas maltraitée et mange à sa faim, elle participe toutefois à la fuite, par le "chemin de fer souterrain", de nombreux esclaves.

Titre original: A picture of freedom.