Expulsés de leur logement du faubourg à "m'lasse", Ariane et les membres de sa famille s'installent dans un appartement insalubre de Saint-Henri. En cette période de krash économique des années trente, tous souffrent de la faim, le père ne trouve pas de travail et les rats menacent la sécurité du bébé qui vient de naître. La mère qui les quitte temporairement avec le nourrisson pour habiter chez leur oncle, force Ariane à abandonner l'école à onze ans pour s'occuper de ses soeurs et faire à manger. Comble de malheur, un individu semble en vouloir aux occupants de ce trois pièces vétustes: chaque soir, à minuit, une pierre, toujours la même, brise le carreau de la fenêtre de la chambre des filles. Ariane et les jumeaux Farineau tentent de débusquer le vandale jusqu'à ce qu'il découvre un mystérieux tunnel sous le vieux poulailler.

Constitue le v. 1 de la série La bande de la 7e.