Horatio est un rongeur féru de littérature qui aspire à devenir rat de bibliothèque lorsqu'il sera grand. Sa passion pour les bouquins dépasse malheureusement l'entendement de ses parents, qui s'inquitent de le voir constamment absorbé dans ses lectures au point d'en oublier ce qui se passe autour de lui et qui préféreraient nettement le voir jouer à l'extérieur ou les seconder dans les travaux ménagers. Le jour où la maîtresse écrit sur le carnet d'Horatio qu'il est un élève sage, mais beaucoup trop rêveur, c'en est trop: ses parents, exaspérés, lui confisquent sa bibliothèque! Dès lors, le pauvre rat n'est plus que l'ombre de lui-même: sans les livres qui le font voyager dans des contrées nourries de poésie et de musique, il craint de devenir comme les passants qui se pressent dans les rues, ignorants de la beauté du monde. Une annonce publiée dans le journal lui met toutefois du baume au coeur: on recherche des candidats pour une émission spéciale littérature du jeu télévisé Rat Pido. Serait-ce l'occasion pour Horatio de démontrer à ses parents la valeur de sa passion?