Vingt-sept nouvelles, déjà publiées en revues («XYZ, etc.) ou inédites (pour plus de la moitié). Un recueil qui fait parfaitement ressentir l'évolution de Montréal. Cette ville provinciale, exigüe, sur la défensive mais confortable, devenue coriace comme une "vraie" ville américaine et en voie "d'assimilation anglaise". Dans la première nouvelle, un jeune immigrant portugais, plein d'espoir et d'illusions, écrit à son chien resté au pays natal que "le chemin vers la richesse est un chemin froid". Dans la dernière, une francophone assiste un anglophone aux soins palliatifs et cette tendre veillée mortuaire tourne à l'allégorie. Entre les deux défilent une jeune chômeuse qui quitte ses parents pour un sous-sol et un amant provisoire, un homme dans la quarantaine avancée qui soigne son chat et oublie l'anniversaire de son amie.