Rose, Josh et Donald David Duncan, alias 3D, sont de fervents adeptes de littérature policière qui mettent régulièrement à profit leurs dons d'observation, d'analyse et de déduction afin d'élucider différents mystères dans leur propre entourage. Sous ce titre, les enfants passent une semaine de vacances dans un ranch du Montana. En jouant les chercheurs d'or sous la tutelle du fils des propriétaires, Josh découvre une très grosse pépite qu'il s'empresse d'enfermer dans le coffre-fort. Mais ce dernier est forcé et l'or se volatilise. Qui, parmi les employés ou les autres vacanciers, peut bien être l'auteur de ce vol? Le magicien fraîchement débarqué de New York, le cow-boy taciturne auquel il manque un pouce, le couple nouvellement marié, l'infirmière? Le trio est bien décidé à le découvrir!

Titre original: The ninth nugget.