Une fidèle adaptation de ce grand classique de la littérature de jeunesse du 19e siècle. L'auteur conserve en grande partie les mots de Malot pour narrer les aventures mélodramatiques de cet enfant qui apprend, à l'ge de huit ans, que le père et la mère Barberin ne sont pas ses vrais parents. Lorsqu'il est vendu pour quarante francs au signor Vitalis, débute pour lui une vie d'errance au fil de laquelle il découvre la beauté de l'amitié en dépit de la mort, de l'exploitation des enfants dans les mines de charbon et de la misère auxquelles il doit faire face.