Un après le décès de son vieil ami, Watson renoue avec sa plume afin de raconter leur toute dernière enquête. Ceci en précisant que le récit ne devra sous aucun prétexte être publié avant une centaine d'années, les événements qui y sont décrits étant "trop monstrueux, trop choquants" (p. 13) pour être lus par ses contemporains! C'est donc plus d'un siècle plus tard que les lecteurs sont invités à marcher dans les traces du tandem, qui se voit mandé d'élucider un vol de bijoux commis dans la résidence personnelle d'Edmond Castairs, un marchand d'art londonien marié à une Américaine honnie de sa belle-famille. Or, peu de temps après, le présumé voleur est lui-même assassiné. Guidé par son flair infaillible, Sherlock Holmes se lance dans des investigations qui le conduisent dans les bas-fonds de Londres, sur la trace de la mystérieuse Maison de soie, une société criminelle qui semble avoir les plus hautes instances de la ville sous son joug... Un roman mené de main de maître qui fait non seulement revivre de façon magistrale les héros de Sir Arthur Conan Doyle, mais dont la narration respecte à merveille le style british un peu empesé propre aux romanciers anglais du 19e siècle, avec leur vocabulaire soutenu et précis, ainsi que leurs longues phrases descriptives qui permettent de s'immerger dans l'ambiance d'un Londres victorien reconstitué avec soin. C'est donc dans une solide intrigue aux multiples ramifications que l'on retrouve un Sherlock Holmes égal à lui-même, si ce n'est qu'il fait preuve d'une sensibilité inédite en témoignant de l'empathie envers les jeunes des rues, et notamment envers la bande de Wiggins, qui constitue une excellente source de renseignements et qui sert ici de fil conducteur entre les multiples rebondissements. Lestrade et Mycroft sont également au nombre des protagonistes que l'on retrouve au gré d'une trame trépidante qui conjugue avec bonheur humour et suspense jusqu'à un dénouement surprenant, marqué par une lourde problématique toujours d'actualité. Un pastiche holmésien brillamment réussi qui a été publié simultanément chez Calmann-Lévy à destination d'un lectorat adulte. [SDM].

"Sherlock Holmes, Conan Doyle Estate Ltd"--Couv.